"En las últimas décadas América Latina ha experimentado mejoras importantes
en sus indicadores socioeconómicos y de salud. Entre los años
1960 y 2000, la renta per cápita se dobló, la esperanza de vida aumentó
de 57 a 70 años y la mortalidad infantil disminuyó de 97 a 27/1.000
nacimientos vivos.1
Sin embargo, esta región, junto con el África subsahariana, es la más
desigual del mundo2 y los beneficios de los indicadores mejorados sólo
llegan a un subgrupo de la población.
En este contexto, no sorprende saber que el cáncer de cuello uterino,
que se conoce afecta característicamente a mujeres pobres sin acceso
a la atención sanitaria, siga siendo uno de los mayores problemas de
salud pública en la región. Los esfuerzos por controlar el cáncer de cuello
uterino han sido infructuosos en la mayoría de los casos, en parte porque
las intervenciones preventivas llevadas a cabo en el pasado fueron muy
limitadas y complejas. Los programas basados en el cribado citológico,
a pesar de su éxito en el control del cáncer de cuello uterino en países
de renta alta, han sido muy difíciles de implementar, en parte por las
limitaciones de la técnica (baja sensibilidad, necesidad de control de
calidad) y en parte por las múltiples visitas necesarias cuando el resultado
a la prueba es positivo (cribado, colposcopia, tratamiento), exigiendo
una coordinación amplia entre múltiples instancias dentro del sistema
sanitario, con el elevado coste que ello supone.
Las nuevas opciones disponibles para la prevención primaria y secundaria
ofrecen una oportunidad excelente para una intervención más eficaz. La
vacunación de mujeres adolescentes promete lograr una reducción significativa
de la carga de enfermedad durante varias décadas y las nuevas
metodologías de cribado actualmente disponibles permiten mejorar múltiples
aspectos del proceso. Sin embargo, se precisan esfuerzos activos y
decididos por parte de los científicos, los activistas y el sistema sanitario
para lograr su introducción en programas de cribado organizados.
Tal y como se explica en este número de HPV Today, múltiples centros
de investigación de América Latina y miles de latinoamericanas en los
estudios han participado activamente en la generación de nuevos conocimientos
sobre el cáncer de cuello uterino y el desarrollo de nuevos
métodos preventivos.
La vacunación de mujeres jóvenes frente al VPH avanza rápidamente en la
región y se están poniendo en marcha programas organizados de cribado
basados en la prueba de detección del VPH que incorporan estrategias
innovadoras, con liderazgo de México, Argentina y Colombia.
Todavía quedan muchas preguntas sin respuesta, incluyendo cómo
manejar a las mujeres positivas para el VPH y cuestiones psicosociales
asociadas, pero nos encontramos en el umbral de una nueva era en la
que el terrible sufrimiento conferido por el cáncer de cuello uterino a las
familias latinoamericanas será cosa del pasado.
En tanto nosotros continuamos con nuestra labor de interaccion , esta vez en Caracato y en el Palomar.
